由於寶寶會是早產兒，應該會在新生兒加護病房 (neonatal
intensive care unit, NICU) 待幾個星期，所以那段期間，我們不需要為他準備什麼東西。他唯一需要的，就是母奶。所以其實產後一開始的必需品，都是跟我有關的。
視寶寶的健康狀況，他可能在 NICU 待一、兩個星期，也可能待上一個月，總之必須等他能夠自己呼吸和進食之後，才會讓他回家。帶他回家前，首先需把汽車安全座椅買好裝妥，而且必須把汽座帶去醫院給醫護人員測試，讓他在汽座上坐一段時間，觀察他是否有忘記呼吸這類的狀況。如果過不了關，是不能回家的。
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住院已經超過五個星期，寶寶也滿 32
週了。別人可能覺得 32
週或 34
週還好早，根本稱不上什麼好消息。但對我們這對父母來說，從原本不奢望能把寶寶留下來，捱到可能生出一個 27、28 週的超級早產兒
(micro preemie)，到如今居然能撐到 32
週，甚至懷抱著到 34
週的希望，這已經是超乎我們所敢祈求的奇蹟。
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老是吃醫院提供的那幾樣食物，也是會膩的，而且總覺得肚裡的小小人無法得到多樣、優質、有效率的營養。幾天前差小強去 Whole Foods Market 幫我採買水果、維他命、和我指定的食物，遇到我們的兩個朋友。因為要趕來醫院送貨，不能跟他們聊太久，又因為很久沒見面，也不能講沒兩句就一下子走人。當他們問到我時，小強因為不想花 45 分鐘跟他們報告懷孕的消息和解釋我住院的複雜狀況，但又不想說謊，於是情急之下他跟他們說:
I am actually just here buying some food for hippo
and HIPPO'S FRIEND.
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住院已經兩個多星期了，每經過一天，就好像是撿到的幸運一樣。寶寶在我肚子裡多待一天，他健康存活的機會就多
2-3%
，以前都不知道，一天的時間，對生命的榮枯，有這麼大的影響。
現在每天的行程是這樣的:
每天做 non-stress
test
，監測寶寶的心跳和我的宮縮狀況；星期一、三、五加上照超音波，做
biophysical profile
。目前為止寶寶都順利過關。小強和很多朋友都覺得我應該過得很閒、很無聊。但是我常覺得每天很忙，時間壓力很大。每天都在清晨五點多展開，被吵醒來量體溫和胎兒心跳，有一天還清晨五點來給我抽血 (是有這麼緊急嗎?!)；六點多小醫生來巡房，問我好不好；七、八點換大醫生來巡房。通常上午九點多或者中午十二點多要下樓去做胎兒心跳的監測
(non-stress test)
和超音波，無論是什麼時段，檢測前一小時絕對必須用力吃一頓紮實的飯，臨行前還得灌上一杯甜甜的柳橙汁，這樣才可以把寶寶吵醒，讓他在檢測中好好表現，以免我們過不了關被推到產房。早上趁空檔時誦觀世音菩薩普門品，下午午睡
(
太早起，不睡還真不行，午睡期間還會被剛換班的護士和助理分別敲門吵醒，只為了說
hi)
，然後抓緊時間誦地藏經，因為要誦兩個多小時，所以時間的安排很重要，有時小強太早來探視，或者有朋友來電，或寫個部落格，就誦不完了。不過住院的好處就是，不需做些雞毛蒜皮枝枝節節的日常瑣事，終於能有時間好好地一天誦完兩部經，很讚。晚上，吃完晚餐早早就要洗好澡準備睡覺，因為第二天又要早醒
orz
。雖然也是會有熬到十一、二點才睡的時候 (
像是今晚)
，尤其是午睡睡得久時，但一般總會盡量早點休息。所以我居然一直沒時間好好念完一本書、或者好好研究未來需要買的嬰兒用品。
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自上星期五 (6/11) 住院以來，已經五天了。我想這應該已經算是安胎了吧，雖然我的醫生從來都沒有叫我臥床安胎 (bed rest)，也沒有要我限制行動，我也不自覺需要，但住院之後，發現不需親自料理生活瑣事，能夠降低活動頻度和強度，其實對我和寶寶應該有益無害。同時也終於了解到: 我根本不可能自己在家臥床，因為完全沒有支援系統: 小強上班時，我終究必須自行處理我的食衣住行，就算是即食的微波午餐，也是要自己起來熱。更不用說為了好好餵寶寶，我多半是自己烹煮，不願意吃沒營養或現成的食物。而且我們家買辦雜貨食物等事，向來都是我在做，也只有孕媽我自己才知道我想餵寶寶吃什麼，所以這種事往往不假人手。這也是閒不得的老鼠性格使然。我想，大概只有自己媽媽在身邊幫忙，才有可能真的靜下來在家臥床吧。
在醫院，除了醫護人員隨時都在，健康安全無虞，生活大小事也有很好的支援: 每天有人送餐，只要打電話去點想吃的東西，要冷要熱，要加什麼、要避免什麼，都可以要求，吃完也會有人來收；每天都會有人來清房間衛浴、整理床鋪、送乾淨毛巾、把用過的床單、毛巾、住院衣和襪子拿去洗；一天中不定時會有人進來問我需要什麼，幫我把床頭的水壺加滿；連我覺得自己該準備的孕婦維他命，他們都沒忽略，護士每天都會拿孕婦維他命、維他命D、和軟便劑來給我，只是目前我都說不需要。如果需要到別處做檢查，一定會有專人推著床或輪椅送我去，然後接我回房間。老實說，我好手好腳，精神抖擻，住院前每天過著行動自如、一切不假手他人的生活，現在忽然有這麼多人幫我、服務我，超不習慣的! 常常有一種自己在浪費醫療資源的罪惡感...
不過，早我一個月懷孕，已經在家臥床安胎三個多月的好友 E 很豪放地說，"Screw the medical resources!" 她早就覺得我應該臥床，看我每天在那邊瞎忙，她很擔心，她知道我在家其實不大能休息，所以她很高興我住到醫院去，至少有人可以照顧我，用她的話說，"I know when you are at home, you are not resting, you are doing SHIT!" 沒錯，我就是在家為了無謂的小事而轉來轉去忙個不停的那種笨蛋。不過真的沒辦法，沒家人在身邊，一切比較不方便啊! 婆婆一聽到我住院，馬上熱血沸騰磨刀霍霍準備跳上飛機奔過來，不過我們覺得既然已經在醫院了，她應該不需要急著過來，等寶寶出來了再來即可。我住的這層樓是專給待產安胎的人住的，有人已經在這裡六個星期了!
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星期二照超音波時，狀況依舊，中度羊水不足，寶寶的成長速度不確定。當晚回家，水狀分泌物有血色，嚇我一大跳，而且顏色比五月底那次更深，血的濃度應該更高。我不知道需不需要報告醫生，上次的帶血分泌物，一天就消失了，於是我就先自己觀察看看。第二天有血的分泌物繼續，直到第三天，也就是星期四我才去醫院。
超音波一照，發現短短兩天之內，羊水已經變成嚴重不足，真是晴天霹靂。胎盤也似乎有出血。我的醫生原本在接生房，知道這樣的狀況之後，抽空下來看我。內診結果，就如往常，石蕊試紙並沒有變成藍色，只是因為有血，而介於橘黃和藍色之間，子宮頸也是閉合的。所以仍然不知道這是不是高位破水。我這種種神秘、無法解釋的狀況已經讓醫生非常頭大，醫生只能憑直覺地賭說近來水狀分泌物的量減少，可能反映出羊水的減少，儘管分泌物無法證明是羊水，但仍不能排除漏羊水的可能性。一旦有漏羊水，就必須注意感染的問題。同時出血的問題可能是胎盤有變化，若是胎盤剝離，則對母子都很危險。有這樣的兩個狀況，標準處理程序就是要孕婦住院觀察。醫生要我當天就住院，我很驚訝，不知道事情有這麼嚴重: 畢竟我的水狀分泌物也不是一天兩天了。但醫生這次很堅持，或許也是加上我羊水已經變為嚴重不足，小朋友隨時有危險，我再怎麼不想讓他太早出來，也都無力可回天了。醫生說，我知道你到現在還在幻想他可以撐到 34 週，但是這是不可能的。我其實不曾奢望 34 週，但至少至少撐到 28 週，是我最卑微的願望。照現在羊水的狀況看來，恐怕連 28 週都很難。
我不想當天住院，一方面是心理完全沒有準備，二方面是，我知道住院之後就要開始 non-stress test 和 biophysical profile，到時候醫生只要發現不對，就要 deliver，就要搶救胎兒。我們原本是要過了 28 週才開始監測的，在那之前的時間，想交給自然的力量決定，現在人力將提早介入，我不知是好是壞。醫生了解我的猶豫，也再次確認說，我明白一旦入院開始監測，很可能很快就要讓寶寶出來。她看出我對住院的遲疑，也評估我應該沒有立即的危險，萬一有狀況，我到醫院來應該不算太遠，所以讓我當天先回家，想一想，第二天再打電話給她。
我和小強討論了一下，知道最好的作法當然還是住院，這樣一旦有狀況，馬上有人可以照應，降低我們母子的風險。而且住院之後，我就不需操煩家務，做東做西，動來動去，到處瞎忙，這一點正合小強的意: 他對於我挺個大肚子 "ratting around" 一直感到很緊張。而我其實一心只在乎羊水又減少了。這一入院，就一定會待到寶寶出來了。想到才 27 週的寶寶可能就要出來，我真不知道該怎麼辦，呼吸道問題、腦性麻痺、視障、神經系統的問題、智能不足等等可能性，比之前更加真實也更加殘酷。當年我瘦弱的媽把我生成一隻 3650 克的健康大寶寶，想不到我將生出一個不到 1000 克的可憐小寶寶，真是不公平又讓人心疼!
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懷孕以來，我和小強一直懷持著戒慎恐懼的心情，不貿然假設孩子必然會平安出世。因為聽到許多不好的故事，也認知到懷孕過程中不可知不可期、無法掌握的狀況很多，我們不只在三個月內非常低調，甚至過了三個月，我們也都不敢把孩子的到來視為理所當然。從知道懷孕一開始，我們對寶寶的稱謂就是非常 "中性" 乃至 "去人化" 的，我們叫他 "Creature"
。然後隨著他的成長階段，我們喚他 "raspberry"
、"olive"
、"plum"
。中期以後，我們也沒像一般爸媽給他取乳名，我以一個最沒個性的稱呼來喚他: "
寶寶"，有時偷渡個諧音的 "飽飽"，希望他能吃飽飽睡飽飽。我更早早便決定不在第三個孕期之前採買任何寶寶的東西。
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自五月初起，我開始有大量的黃褐色水狀分泌物。第一次發生時，真的以為是羊水破了!
前前後後給不同的醫護人員檢查了三次，都說石蕊試紙沒有變色，子宮頸也沒有開，應該是正常分泌物，不是羊水。過去這個月，這樣的狀況斷斷續續，有時候持續好多天，有時候又幾天都乾爽無礙。有一次去逛
Apple，正在玩 i Pad，已經幾天沒有分泌物的我忽然感到潮水湧出，整個褲底都濕了，還滴到地上，真是窘斃了! 分泌物通常量頗多，也就是因為這樣才會一直有漏羊水的疑慮，往往是在起床、臥坐在沙發上、或變換姿勢時會流出。
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5/24 (星期一) 是我們學校的畢業典禮，爸媽和弟弟非常厚工地從台灣飛來參加。我覺得其實爸爸自從參加過我碩士的畢業典禮之後，就很喜歡我們學校畢業典禮那種盛大鄭重、把學生當一回事的感覺。當然他們會來，更因為擔心我這詭異的胎盤病變，想來看看我，給我打氣吧。可惜才來一個星期，有好些地方想帶他們去的，都沒辦法去。
不得不佩服歐吉桑歐巴桑們的意志力，就如當初我公公婆婆來台灣參加我們的婚禮、一下飛機不用調時差馬上全程精神抖擻演出歡喜親家的角色，爸媽也不遑多讓，雖然難免找機會打個盹，但是每天早出晚歸，行程滿檔，仍能一副很元氣、沒有時差的樣子，太強了! 最累的是爸爸的好友，全程陪同的沈伯伯夫婦，不但要接待，要從紐約開車到康州、然後再到麻州、再回紐約，還要兼攝影，真的很感謝他們!
爸媽和弟弟星期五晚上到紐約，我和小強星期六搭 Amtrak 去紐約跟他們會合。弟弟以前沒來過紐約，這次恐怕也只能蜻蜓點水，我們從韓國街走到時代廣場，第五大道，再走到爸爸一直想去的中央公園。
星期天我們從紐約到康州去，下午和同學們照相。因為披著畢業袍，居然沒人看出我身懷六甲! 之前因為初懷孕三個月內不想張揚，後來又因為羊水的問題所造成的不確定性，我一直沒有跟朋友們說我懷孕的事情 - 畢竟在這種情況下，我連會不會參加畢業典禮都不知道，更不知道參加畢業典禮時寶寶是不是還在，所以實在沒有心情去跟人分享這樣一個充滿不確定與擔憂的消息。
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前天 (星期五) 再去照超音波，寶寶繼續正常成長，符合 25 週的成長週數，胎盤到臍帶的血流速也正常，胃和膀胱大小也都正常，這是好消息，因為前兩次超音波他的胃都過小，可能是因為吃不到羊水的關係。另外，這是第一次醫生估算寶寶的體重: 665 克 +/- 113 克。好小! 想到離一千克還那麼遙遠，真想餵他吃歐羅肥。不過有些資料說，從 26 週開始，胎兒體重的增加會比較快，希望他能繼續撐下去，至少至少到 28 週，能在我肚子裡待越久越好。羊水還是少少的，甚至可能有減少一點點。我只能期望他在羊水完全不夠之前，能把重要部位像是肺給發展好。還有三週才到 28 週，很漫長! 28 週，這麼卑微的願望，都充滿著變數和成長開始停滯的可能，真的很心疼他。連醫生都說: "I will be comfortable when we deliver him." 這種懸在那裏、提心吊膽、等待狀況開始變壞的心情，連醫生也覺得很痛苦。有一點值得高興的倒是，他向來照超音波時都是頭上腳下的，如果繼續這樣下去到懷孕後期就是胎位不正，難逃剖腹一途，想不到最近兩次超音波，都發現他不再是 breech 了，已經是頭下腳上了! 難怪最近肚臍一帶常常有小踢踢的感覺，原來這傢伙現在已經翻轉了，哈哈!
有一點值得注意的是，醫生從他的側臉超音波看到他的舌頭，醫生覺得以這年齡而言，可能有點突出，但也可能是完全正常的。舌頭過大是
Beckwith-Wiedemann Syndrome (BWS) 的典型症狀。我們一直都沒有發現寶寶有 BWS 的症狀，不過我也從沒那麼天真地相信我們必然那麼幸運，能夠完全躲過 BWS 的機率。胎盤發生 placental mesenchymal dysplasia 的案例中，有 1/4 到 1/3 的案例是 BWS。BWS 發生在男女寶寶身上的機率是相等的，但 89% 的 placental mesenchymal dysplasia 案例胎兒都是女的，我們這個是男寶寶，所以我一直覺得有 BWS 的機率並不低。只是許多 BWS 的案例都伴隨著胎兒過大、羊水過多，而我的羊水是過少的。無論如何，這是要繼續追蹤觀察的一項。當然首先是希望寶寶能安然撐過 28 週，平安地活下來，其次才是不要有 BWS。相較於早產所衍發的種種問題，大舌頭這個問題好像還好，只是 BWS 的孩子在兒童期會有臟器長腫瘤的隱憂，雖是可以治癒的，但也是很辛苦的。總之，繼續觀察，希望一切終究沒有問題。
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過去這一個月，是人生中最艱難的一段時間，從懷孕的天堂落到了地獄。如果是在科技尚未發達的年代，我到目前為止的懷孕過程，從外觀看來，應該會被認定為是健康正常，平順輕鬆的。從懷孕至今，我身心的變化並不大，沒有孕吐，沒啥情緒起伏，也沒有厭惡或狂嗜某些食物的傾向，沒有出血或疼痛的問題，體重變化正常，行動自如，營養充足，寶寶的成長也都正常。然而，過去這一個月急轉直下，相對於如今面對的難題，當初很擔心的前置胎盤，胎盤出血乃至部分剝離等問題，好像都變成了對自己人生的無奈諷刺。
近 17 週時，做了羊膜穿刺，羊水量正常，檢查結果寶寶染色體一切正常，術後沒有任何不適或疼痛，沒有出血也沒有漏羊水，胎兒也心跳正常。檢查結果讓我們夫妻安下了心，不確定感稍解，也準備開始跟親友分享懷孕的好消息。但我的醫生說她從報告上沒看到寶寶的脊椎，所以要我去一個專門照超音波的診所，再照一次超音波。雖然我、小強、和當時在場的護士、超音波醫師絕對都看到了寶寶的脊椎，但既然醫生如此謹慎周到，我也樂得照做，反正可以再看到寶寶的大頭，何樂而不為?
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四月初的某天，走在波士頓光鮮繁華辣妹雲集的 Newbury 街上，忽聞群犬爭吠，一時間還以為自己來到寵物店門口。但是，Newbury 上頭並沒有寵物店啊。四處張望，才發現是一輛校車 -- 狗狗的專屬校車，載著一車的狗兒們，大概是送狗狗放學回家吧。狗狗們坐在自己的位子上，頭朝窗外看，對著我們行人大吠，這跟小學生出遊，頭手伸出車外對路人打招呼，好像沒有啥不同。好命的狗狗，主人很把他們當自己孩子看，送到這家 "The Common Dog"，不但有校車接送的日間托嬰(狗)、提供讓狗狗過夜的寄宿服務 (狗狗 Bed and Breakfast)，還有訓練課程，和狗狗的 SPA 享受。嗯，那麼這樣的服務，索價多少呢? 一隻狗去托兒(狗)所，每天要美金$33； 一般過夜要$43，如是例假日則要$53。唉，養狗到底有沒有比養小孩便宜啊?!
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